甘草种子一般在7到8月间成熟,因此应及时采收。这些种子的外壳坚硬,不易吸水,若直接播种在土壤中,发芽率仅约为30%。为提高发芽率,推荐先将种子用60至100℃的热水处理30秒,然后再用温水浸泡一昼夜,这样发芽率可以提高到50%。另一种有效的方法是使用浓硫酸处理种子,待种皮变黑后立即取出,并放在清水中冲洗,再用温水浸泡,直到种子膨胀后进行播种,发芽率可达90%以上。
在进行大田直播之前,需要准备好土地,条件应与大田作物相似,播种时间可选择春季或夏季。每亩的播种量为300至500克,播种深度应为3到4厘米,行距应保持在50至60厘米之间,目标是亩保苗达到7000至10000株。
育苗可采用条播或小畦撒播,增加播种密度,培训出一年生的壮苗后进行移栽,春栽或秋栽均可。在栽植过程中,可用犁开沟,按行距60厘米、株距15至20厘米的方法进行,每亩栽植约7000株,栽植深度应与根茎部平齐。栽后务必灌水。通常情况下,育苗在播种后5至7天出苗,因此播种前需确保土壤的墒情良好,播后不建议灌水,以免造成土壤板结。
在栽种根茎时,应选择新鲜的甘草根茎,且必须选择有芽眼的地方进行剪切,每段长约15至20厘米。使用步犁开沟的方法,将母根垂直或斜放于沟内,覆土10厘米,栽种时间可选择春秋,栽后应适量灌水。
甘草的田间管理关键在于保墒。在种植后的第一年,要保证幼苗的正常生长,而到第二年时,根系已深扎,土壤保持一定的湿度即可,通常利用自然的雪水即可满足其生长需求。至第三年时进行采挖,但需注意保留母根。采挖后要确保将地面整平,并适当灌水,以促进新苗的生长。