藤三七,又名田三七、豆腐菜、新藤菜,属于落葵科的多年生草本植物。它主要分布在我国的云南、四川、湖北、台湾等省,主要以其珠芽和叶片为食。
藤三七是一种肉质小藤本植物,根系发达,定植半年后可在地下形成块茎。其茎呈圆形,嫩茎为绿色,老熟茎则变为棕褐色,节上易生不定根。叶片互生,心脏形,长8-15厘米,宽9-16厘米,厚0.2厘米,肉质且光滑,无毛,带有短柄。叶腋可长出块状珠芽,长2-4厘米,宽1-3厘米。秋季时,叶腋会抽生穗状花序,花序长约20厘米,花小且下垂,花冠为5瓣,呈白绿色,在广州地区开花但不结果。
藤三七喜高温,适宜生长温度为25℃至30℃,耐寒能力强。遇到0℃以下的低温或严重霜冻时,地上部分的茎叶才会枯死,春天时会从地下块茎重新萌发。它既耐湿又耐旱,能够在各种土壤中良好生长。在长江以南的广大地区可进行露地栽培,而在北方则可在大棚中进行周年栽培,以确保均衡供应。
藤三七一般采用无性繁殖,常用枝条、珠芽或地下块茎进行扦插繁殖。扦插时株距为10厘米,插后5-7天即可出根,20-30天便可成苗。适宜搭架栽培,也可进行爬地栽培或盆栽,通常采用基质栽培。
藤三七的营养丰富,叶片中含有蛋白质、脂肪及多种矿物元素。每100克鲜叶中,维生素A含量高达5644国际单位,维生素C含量为28毫克至33.7毫克。叶片微苦,但无其他特殊味道。藤三七的珠芽可入药,水煮后味微甜,嚼之有黏性,性平,具有消肿散瘀、补虚止血的功效,能治疗无名肿毒、外伤出血、吐血及腰膝无力等症状。
藤三七的叶片在沸水中焯二三分钟后,加调料拌食,既可素炒,也可与腰花、肉丝同炒,或用作汤料,其味清脆滑嫩。珠芽和地下块茎可与鸡肉或肉类炖煮,味道微甜,口感滑润,具有滋补作用。
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