鲁西牛是我国中原黄牛四大品种之一,主要产于山东省西南部的菏泽和济宁地区。其分布范围北至黄河,南至黄河故道,东至运河两岸的三角地带。菏泽地区的鄂城、哪城、菏泽、巨野、梁山以及济宁地区的嘉祥、金乡、济宁、位上等县是主要产区。虽然聊城地区南部和泰安地区西南部也有分布,但品质略差。目前,鲁西牛的数量约为40万头。
鲁西牛性情温驯,易于管理,能够发挥最大的工作能力。一般中等个体和中等膘情的公牛和阉牛,日耕砂质土地可达5~6亩,母牛则为3~1亩。
鲁西牛的产肉性能良好,皮薄骨细,产肉率较高,肌纤维细,脂肪分布均匀,呈现明显的大理石状花纹,深受香港及其他国家的欢迎。试验表明,在以青草为主、掺入少量麦秸、每天补喂混合梢料2kg的条件下,1~1.5岁牛的平均日增重为610g,每公斤增重耗6.3个饲料单位。一般屠宰率为53%~55%,净肉率约为47%。
鲁西牛的繁殖能力较强,母牛性成熟早,有的牛在8月龄时即能受配怀胎。一般在10~12月龄开始发情,发情周期平均为22天,持续期为2~3天。母牛初配年龄多在1.5~2周岁,终生可产犊7~8头,最高可达15头。公牛性成熟稍晚,一般在一岁左右可产生成熟精子,2~2.5岁开始配种,利用年限为5~7年。
鲁西牛是在细致管理和全年舍饲条件下育成的地方良种。虽然表现出耐粗饲的特点,但一般要求细致的饲养管理。鲁西牛对高温适应能力较强,但对低温适应能力较差,冬季需有严密保暖的厩舍。
鲁西牛的抗病力较强,尤其对焦虫病的抗性较好。
鲁西牛是我国著名的役肉兼用品种,以体大力强、外貌一致、肉质良好而著称。尽管存在体成熟较晚、日增重不高、后躯欠丰满等缺陷,未来应加强选育,以满足国内外市场的需求,逐步转向肉役兼用或乳用。
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