每年春天,我都会种植几棵秋葵,通常可以从五六月份享用到深秋,无霜的十月份,整个生长周期非常长。
自从我开始种菜以来,就特别关注24个节气。我的母亲常常告诫我,哪些季节适合种什么蔬菜。立春前后正是整理菜地的好时机。在我小时候,由于没有出售蔬菜秧的地方,每家每户都会自己培育各种蔬菜苗,包括红薯苗和甘蔗苗。记得我会把稻草垫在猪圈内,搭建一个三四平方米的正方形,再在上面铺上十公分左右的园土,然后播撒要育的苗,最终用竹片做拱棚,加上一层透明薄膜。到了清明前后,就可以进行移栽了。现在虽没有养猪,但我在菜园里也能搭建简单的育苗场所。
在种植前,需要清理杂草,选择阳光充足的地方,以促进发芽和生长。
当秋葵苗长出三到四片叶子时,根部带点土,气温在20度以上时即可进行移栽。若气候适宜,也可以选择在晚上浸泡种子后直接直播。气温越高,秋葵的生长速度越快,通常在四月下旬或五月上旬左右便可见花,花朵在开花后四到五天便会结出秋葵,花谢后大约一周是最佳采收时期,因为秋葵特别容易老化。
秋葵的花一般在早上五六点左右开放,花色淡黄,比较素雅,花期可以维持大半天。种植秋葵时,株距保持在20到30公分之间,可以在菜园边缘种植,节省空间。如果一起种还可以在秋葵下面间作空心菜。这种方法既能合理利用空间,还能减少杂草的生长。空心菜在勤采的时候侧枝长得很快,能有效遮挡光线给杂草生长造成障碍。
秋葵是喜肥的植物,肥料越充足,结果越多更大。如果家里有农家肥,可以多施肥料,如人尿、猪粪等,若没有可将不含油盐的厨余埋在距离秋葵根部十几公分的地方,或埋一些腐熟的枯饼。当肥力充足时,叶片呈现深绿色,缺肥则叶片偏黄。
秋葵在成熟时,每片叶子和杆间会长出果实,采收时建议使用剪刀。为了集中肥力,可以在收割过的秋葵下部剪掉一些叶片,这样既能通风又能减少肥料消耗。
在阳光和肥力充足的情况下,秋葵的茎杆可以生长到将近两米,且茎体粗壮,结出的秋葵也相当大。老化的秋葵可以留种,来年继续种植,只需留下一个秋葵就能获得数十粒的种子,免去每年购买种子的麻烦。而自留种子的发芽率也相对较高,可以尝试进行自家栽培。
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