天麻：改善学习记忆的天然良药
台湾中国医药学院的研究指出，天麻具有显著改善学习记忆障碍的功效。除了作为保健食品外，天麻还有助于预防和治疗老年痴呆症。因其经过毒性测试，确认无毒，该研究机构计划开发天麻，制作成类似酱瓜或保健饮品的产品。
天麻的活性成分及其作用
台湾中医学院校长谢明村与中医所博士吴启瑞的研究发现，天麻中主要活性成分“天麻元”能够促进肾上腺荷尔蒙的分泌，从而提高体内血糖的利用率，进而激活脑部功能。这一发现为克服记忆障碍打开了新的可能。
传统医学与现代研究结合
吴启瑞还指出，传统中医药典中早有记载，天麻能够针对“语多恍惚、多惊失志”等症状，这正是老年痴呆症患者所表现出来的特征。通过动物实验得出的结果显示，天麻在治疗老年痴呆症方面的效果优于目前西医使用的智能增进剂，而且西药通常伴有肝毒性和头痛、肠胃不适等副作用。
购买与食用天麻的技巧
市场上存在不少不法商家以伪品或劣品代替天麻，因此吴启瑞建议消费者在购买时要选择那些质地坚实沉重、具有鹦哥嘴和细密纵皱纹、断面光亮的天麻。为了更好地享受天麻的好处，它可以用来炖鱼、炖排骨，替代姜丝使用，或直接蒸软后食用，其口感类似于花瓜，非常美味。