芡实为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁,既可供食用也可作药用,具有益肾固精、补脾止泻、除湿止带的功效。它广泛分布于东南亚各地,在我国南北各省区的湖塘沼泽中均有野生,尤其在江浙一带有栽培。根据产地的不同,芡实一般分为南芡和北芡。接下来,我们将探讨芡实的最佳产地。
江西省上饶市余干县被誉为“中国芡实之乡”,是国内芡实种植面积最大、加工科技含量最高的地区。全县芡实种植面积稳定在10万亩左右,种植历史可追溯至1200多年前。余干芡实以色白、粒大、味美、清香、营养丰富而闻名,远销海外,药用价值更是众所周知,成为健脾益肾的绿色保健特色产品。
南芡主要产于江苏太湖地区,成龄植株的叶背面有刺,叶柄、果梗和果实外面则无刺。南芡的芡米圆整,不光滑,呈玉白色,具有良好的糯性,但适应性不及北芡。
北芡主要产于我国洪泽湖地区,通常为野生或半野生状态。全株密被刚刺,果实较小,芡米圆但不整齐,色白且光滑,品质相对较差,但适应性强。
选购时应注意芡实的色泽,色泽白亮的芡实一般质地较糯,而外观色白但光泽不足的则可能是梗性,色带黄则可能是陈货。
芡实的形状应颗粒圆整、大小均匀。
应选择干燥的芡实,避免霉变。用口咬时,干燥的芡实应松脆易碎,而略带韧性的则可能潮湿。
闻其气味,若有异味如硫磺味,可能是虫蛀后再加工的产品。
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