当羊的饲料中缺乏胡萝卜或维生素A时,易引起维生素A缺乏症。该病的发生主要是由于饲料中缺乏胡萝卜素或维生素A,或者饲料加工不当,导致脂肪酸败变质,加速维生素A类物质的氧化分解。此外,羊在蛋白质缺乏的状态下,无法合成足够的视黄醛结合蛋白质来运输维生素A。脂肪不足也会影响维生素A类物质在肠道中的溶解和吸收。因此,即使维生素A充足,蛋白质和脂肪不足时,仍可能出现功能性的维生素A缺乏症。慢性肠道疾病和肝脏疾病也容易导致维生素A缺乏症的发生。
缺乏维生素A的羊,尤其是羔羊,最早出现的症状是夜盲症。通常在早晨、傍晚或月夜光线昏暗时,患羊会盲目前进,碰撞障碍物,或行动迟缓、小心谨慎。随着病情发展,可能出现骨骼异常,导致脑脊髓受压和变形,上皮细胞萎缩,常继发唾液腺炎、副眼腺炎、肾炎和尿石症等。后期病羔羊的干眼症尤为突出,可能导致角膜增厚和形成云雾状。
为了预防维生素A缺乏症,首先要加强饲料管理,防止饲料发热、发霉和氧化,以保证维生素A不被破坏。在冬季饲料中应添加青贮饲料或胡萝卜,秋季贮收的干草应保持绿色;长期饲喂枯黄干草时,应适当加入鱼肝油。
对于病羔羊的治疗,可以口服鱼肝油,每次20-30毫升;使用维生素A和维生素D注射液进行肌肉注射,每次2-4毫升,每天1次。此外,在日粮中加入青绿饲料及鱼肝油,可以迅速治愈病症。
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