皇家嘎拉(Royal Gala)是一种起源于新西兰的优质苹果品种,属于嘎拉苹果中的浓红型芽变类型。该品种最早于1971年发现,并于1974年正式发布。陕西省果树研究所于1991年冬季从美国引入皇家嘎拉,并于1992年在杨凌、富平、耀县、扶风和凤翔等地进行多点试验。经过多年系统观察,该品种在外观、品质、产量和抗性等方面均表现优异,综合性状极为优秀。1998年,皇家嘎拉取得陕西省农作物品种审定委员会的认证,标志着其技术水平在国内处于领先地位。2001年9月,该品种还荣获陕西省科技进步二等奖。
皇家嘎拉苹果树势强健,容易成花,并具有连续结果和丰产的特性。果实中等大小,平均单果重在150至170克之间,最大果重可达270克。果形呈圆锥状,表面光滑,不易出现果锈,底色为黄绿,果面带有红色条纹。果肉呈黄白色,口感脆爽,汁液丰富,风味酸甜,香气浓郁,其品质上乘。该品种可溶性固形物含量为14.5%,果实硬度达到16.7Ib/平方厘米。适宜存放,常温下可存放3至5周,在冷藏条件下可延长至3个月。皇家嘎拉属于中熟苹果品种,在陕西关中地区,通常在3月底至4月初发芽,4月中旬开花,果实在8月中下旬成熟,生育期约为115天。这一品种具有广泛的适应性,适合在苹果适生区内种植。
截至目前,陕西省栽培的皇家嘎拉苹果面积已超过2万公顷,果树挂果面积达9700亩。该品种每年为地方经济新增产值达5.365亿元,利税增加约0.697亿元。皇家嘎拉的栽培不仅丰富了市场供应,还有效提升了地区水果种植结构,填补了国内8至9月份优质苹果品种的空白,因此在陕西省的经济发展和果品结构优化中发挥着重要的作用。