莲蓬是荷花的花心,里面包含了多个莲子,取其谐音有连子的意思,古人将它寓意为子孙满堂,多子多孙,连生贵子。
它与莲花一样,象征着圣洁和清净,例如我们熟知的观音莲座,代表着佛界一尘不染。若是一对莲蓬,则寓意着并蒂同心。此外,莲花花瓣环绕着莲蓬,莲花精细美丽,莲蓬质朴厚重,完美展现出佛教造像所追求的典型美与庄严美的结合。
莲蓬又叫莲房,埋藏在荷花雌蕊的海绵质花托中,形状为倒圆锥形,花托表面有多数散生的蜂窝状孔洞。在受精后,莲蓬会逐渐膨大。每个孔洞里都有一个小坚果,即莲子,可食用,果熟期在9-10月。